El llamado tuetué o chonchón es una de las leyendas más extendidas del territorio chileno, con mayor o menor presencia pero desde el extremo norte del país hasta tierras magallánicas. Alcanza también a territorios argentinos de Cuyo, Neuquén y Bariloche, de hecho. Es una de las mejores documentadas, además, existiendo incluso procesos llevados en los siglos XVIII y XIX contra supuestos brujos en los que el tema de estas horripilantes criaturas salió a la palestra. De acuerdo a la creencia general, el chonchón corresponde a una criatura bestial cuyo cuerpo es la cabeza de un brujo o kalku que, con sus artes oscuras, logra desprender del cuerpo y hacerla volar. Sus alas son las orejas que se transforman y crecen, pudiendo batirlas en el aire como lo hace un pájaro con sus extremidades. Puede hacer un temible sonido en las noches con este aleteo, por cierto. En ciertas versiones se asegura que podrían pasar perfectamente confundidos con un ave o un murciélago, además...

  Una masacre tiñó de sangre en tiempos de la Conquista al antiguo oasis de Atacama La Alta, por  donde está San Pedro de Atacama con el majestuoso volcán Licancabur como telón de fondo. Fue un episodio que dejó una marca de terror y acaso maldición allí, sobreviviendo a los siglos. El adelantado Diego de Almagro había pasado por la zona de la cuenca del río Loa en 1536, acampando por poco más de dos semanas en el antiguo poblado de indígenas atacameños del lugar. Su partida se dio en medio de agresiones y enfrentamientos, anticipando la mala relación entre nativos y advenedizos. Posteriormente, tendrá ocasión la llegada de Francisco de Aguirre a los mismos caseríos en 1540, aguardando para que don Pedro de Valdivia arribara al lugar, cosa sucedida recién hacia junio de aquel año.

La Llorona es una terrorífica mujer proveniente del inframundo, que vaga por las noches lanzando sus espeluznantes gritos y gemidos de dolor en la inútil e interminable búsqueda de sus retoños, acompañados de un llamado sufriente: "¿¡Dónde están mis hijos!?". Es otra presencia fantasmal muy esparcida dentro del folclore chileno, especialmente en ciudades pequeñas y pueblos de contextos rurales, además de ser una leyenda aún creída en varios sectores del país. Sin embargo, la matriz de la leyenda de la Llorona destaca en el rico legendario mexicano, posible origen de todas las versiones que se conocen o de los rasgos principales del personaje y su historia, pues parece guardar relación con ciertas figuras femeninas de la religiosidad mitológica aztecas, zapotecas y mayas, que aparecen como seres provenientes del mundo de los muertos e intermediando ante los vivos. La leyenda se moderniza con el mestizaje y la Colonia, especialmente con la historia de la náhuatle...

Entre las muchas leyendas sobre vampiros sepultados en viejos camposantos de Chile (todas ellas combinando tradiciones vernáculas con la inevitable influencia de la cultura popular, la literatura y el cine) hay un caso muy particular en el Cementerio Laico de Caldera, ubicado por el cruce de Diego de Almeyda y La Paz. Es uno de los más viejos mausoleos del complejo, confeccionado en carpintería artística sobre rústica albañilería, con muros de adobe y quincha de entramado interior de caña. Sin embargo, sus líneas arquitectónicas de elegante evocación gótica, georgiana y victoriana, sumadas a un estado vetusto y tétrico, muy posiblemente han fomentado parte de la creencia de que se trata de la tumba de un auténtico y temido vampiro, liquidado a fines del siglo XIX o principios del XX. El mausoleo de marras está justo a un lado de otro muy artístico, cuya cúpula de bulbo debió ser retirada tras el terremoto de 2015. Aunque sus proporciones son generosas, se ve como un peq...

La creación y acogida popular de la leyenda del Témpano de Kanasaka es una deuda contraída por la cultura chilena con el Premio Nacional de Literatura de 1964, el gran Francisco Coloane, plasmada en el pavoroso cuento "El témpano de Kanasaka", que forma parte de su famosísima obra "Cabo de Hornos" de 1941. Y aunque ciertos criterios consideran tal origen en los mitos como formas de folclore artificialmente inducido o fakelore (término propuesto por el investigador estadounidense Richard Dorson) diríamos que este es, más bien, uno de los pocos casos en los que se puede precisar el origen de una leyenda o su fuente germinal. Localizado en los alrededores de la austral isla Hoste y el archipiélago de la Tierra del Fuego, la historia de marras se refiere al misterioso y terrorífico cadáver de un indio fueguino congelado que navega flotando a la deriva ante los asombrados hombres del mar, en las cercanías de la bahía y el cordón montañoso de Kanasaka. ...

  En el borde sur de la Plazuela Rengifo de la población del mismo nombre, en la localidad de Buin, se encuentra junto a la calle Arturo Prat una extraña y larga piedra de formas sinuosas y cortes intrigantes, distribuidas en todo su pesado volumen. Aunque es obra de la naturaleza, sus detalles parecen casi de una escultura surrealista: observando sus sombras a ciertas horas del día y con determinadas condiciones de luz, además, su aspecto semeja a algo parecido a un cuerpo o forma orgánica retorcida y contraída bajo una tela, pero congelada para siempre en la rigidez de la roca. La leyenda de la Piedra de la Rengifo o Piedra del Niño , como es llamada, se enreda con otro mito de hispanoamérica cargado de mucha influencia original mexicana, pero arraigado también en buena parte del territorio chileno: la famosa Llorona , mujer proveniente del inframundo y que vaga por las noches lanzando espeluznantes gemidos, los que causan pavor a cada paso, pues su calvario es ir ...

La Calchona es otra de las varias leyendas chilenas de bestias combinando rasgos humanos con animales, en este caso extendida por un amplio sector del país. Mantiene ciertas semejanzas muy evidentes con el internacional personaje terrorífico de la Llorona , además, y su nombre provendría la palabra mapudungún kalcha , que se traduce como mecha o cabellera muy crecida, sucia y enmarañada, término aún usado en el lenguaje popular. Según el folclore y las tradiciones orales, la Calchona era una madre de familia que, a espaldas de los suyos, practicaba brujería con pócimas e infusiones mágicas varias ocultando todo un laboratorio rústico de estas sustancias e ingredientes en su casa. Su gran secreto era un frasco con un misterioso ungüento que, al aplicarlo cada noche sobre el cuerpo, podía convertir a los brujos en el animal que quisieran ser. Ella se transformaba así en una oveja, generalmente lanuda y de colores oscuros o negros, otras veces blanca. En esta forma salí...

El Trauco o Thrauco es uno de los más famosos personajes fantásticos de la mitología chilote, cuyo nombre podría provenir de trau-trau (arbusto mirtáceo) o de chau (chico, pequeño) en chona, o bien de trau (unir, juntar) en hulliche, según medita Narciso García Barría. Es llamado también Chauco , Pompón del Monte , Huelle , Cusme , Duende de Tronco e, impropiamente, el Ruende , que en realidad es otra criatura fabulosa muy parecida en parte de la misma isla y en el sector continental del Reloncaví. El extraño enano indómito mantiene también una relación evidente con la mítica raza de los Trekaukos , que en la mitología mapuche correspondían a duendes que seducían a las mujeres y procreaban así niños deformes y enfermizos, en la zona de la Araucanía; y con el Sechi , que en la misma tradición indígena pero del sector patagónico más nortino. Debe tratarse, entonces, de una creencia nativa que fue siendo criollizada, hasta volverse uno de los principales mitos del archi...

El decapitado de Arica causaba terror entre los habitantes de calle Cristóbal Colón llegando a Yungay, paseando su cuerpo fantasmagórico y vestido a la usanza antigua por el patrimonial  encuentro de estas vías en donde está la famosa Casa Bolognesi o Casa de la Respuesta, siempre con bandera peruana, y en la esquina vecina el Inmueble de Conservación Histórica del antiguo Instituto Comercial. Es preciso remontarse con esta leyenda hasta el tiempo en que dicho tramo de calle Yungay era llamado antaño Ayacucho. Los claustros religiosos a espaldas de la Iglesia de San Marcos llegaban al borde de la misma calle Colón, barrio histórico que hoy incluye al Mercado de San Francisco y el Museo Arqueológico de Sitio de Colón 10, además del cercano acceso peatonal oriente del Morro. Empero, en el siglo XIX hacia el período en que Arica quedará definitivamente en manos de Chile durante la Guerra del Pacífico, el sector de Colón con Yungay que fue ocupado después por el Edificio...

Chiloé tiene una versión bastante particular de los famosos basiliscos de la mitología griega, seres que originalmente eran representados como serpientes y que, con el tiempo, adquirieron rasgos de aves conviviendo con los reptilianos, como cabezas de águila o gallos, garras y alas de dragones. En el caso del Basilisco chilote, se trata de una temida culebra con cabeza de ave de corral que, en algunas variaciones, aparece provista también de unas pequeñas patas de pollo dotadas de garras e incluso de unas alitas como de murciélago, casi atrofiadas. Se desplaza arrastrándose por el suelo y suele erguirse ante sus víctimas mostrando su gran cresta roja o un órgano bastante parecido a este.

El Chuviño es un duende o gnomo diabólico que llegó a ser conocido en el folclore de Coquimbo y las comarcas del entorno. En la creencia popular la criatura mantiene características de entidad saboteadora y traviesa, parecida a los gremlins y los pixies europeos, pues gusta de provocar problemas, angustias y alborotos en sus víctimas valiéndose de varias estratagemas: desde descomponer herramientas y esconder objetos hasta acosar y atacar directamente al amor propio, lesionando la autoestima y produciendo estados depresivos en los afectados.   El personaje tiene rasgos y proporciones como de pequeño demonio o incluso de mono, algo curioso considerando que los primates ya no existen en territorio de Chile. De hecho, hasta ha sido llamado Duende Mono en ciertos casos. En algunas ocasiones, además, la mítica entidad es descrita como un ser único; en otras, se la señala como toda una especie de pequeños seres.